Nota al margen: realizar esta publicación fue muy complicado a razón de poder sentir que entendía un tema muy complejo y del cual las publicaciones tanto coloquiales como científicas se contradicen. En ocasiones creía que tenía la imagen clara de que sucedía y al profundizar ante una leve duda, me surgían montañas de inquietudes más.
Un dolor interno,
invisible que el niño no puede expresar verbalmente, y la única forma de
comunicarlo a sus padres es a través de los trastornos de conducta. Esa es
la base de las dietas para curar o revertir el autismo. Prevenir a través de la
restricción alimentaria que los padres tengan que lidiar con los problemas
conductuales del autista, derivados de que se formen productos opiáceos por
proteínas que no se pueden digerir, los cuales producen permeabilidad
intestinal que provoca que esos tóxicos lleguen directamente a la sangre. Si
los padres utilizan la dieta mejorarán la salud de sus hijos aunado a que los
niños estarán más atentos y tranquilos. Por ello se les recomiende una dieta
sin gluten ni caseína.
A través de comprender la fisiología de la digestión y la
absorción de las proteínas del gluten y la caseína en los seres humanos, se
puede llegar a explicar de una forma diferente los mecanismos
gastrointestinales presentes en los autistas (desde profundos hasta quienes
manifiestan de forma leve con Síndrome de Asperger). Que considerar una
intoxicación de origen alimentario como la base del origen del comportamiento
conductual extraño, en realidad tiene otra procedencia: el estrés.
Consideraciones
actuales sobre el peligro del gluten y la caseína para los autistas
Existen diversos postulados para explicar la permeabilidad
intestinal en los autistas, una o más versiones solas o combinadas:
a) Que el gluten y caseína perforan el intestino
provocando una respuesta inmunológica.
b)
Que el intestino de los autistas no se
desarrolló bien y es más poroso. Por ello es más susceptible. Siendo la razón
del porque presentan muchos trastornos gastrointestinales.
c)
Que como esas proteínas no se pueden digerir se
quedan estancadas en el intestino y que su descomposición produce fermentación
y eso provoca una defensa del organismo que lleva a inflamación y el
estancamiento va perforando el intestino.
d)
Que existe una alteración en la flora intestinal
cuando se toman antibióticos y como los autistas tienen debilidad intestinal la
invasión de hongos y levaduras que es alimentada por el consumo de azúcar produce
que se enraizen en el intestino causando perforaciones.
Cualquiera entiende que perforaciones más tóxicos es algo
muy grave y que una dieta restrictiva “sólo” producirá beneficios. Y sobre todo
uno comprende que la alimentación actual básicamente industrializada produce
complicaciones, por todos los agregados que contiene, por eso una alimentación
sana siempre será una buena opción.
Antes que nada
comencemos derribando un mito.
La generación de opiáceos endógenos mediante la digestión
ocurre de forma natural en todo mamífero. Se ha detectado en perros, ratas,
bovinos y humanos (incluso neurotípicos), siendo que están presentes en todo el
sistema nervioso central y periférico diferentes receptores de opiáceos que
produce nuestro cuerpo y que nos sirven para diversos procesos fisiológicos.
El gluten y la caseína tienen una peculiaridad son dos de
las proteínas que al digerirse gástricamente forman péptidos que son
transformados por las enzimas intestinales en oligopéptidos (opiáceos
endógenos) y aminoácidos. Los oligopéptidos se fraccionan en diferentes tipos
de partículas (que para motivos de investigación numeran en escalas, teniendo
cada una de ellas una función específica), algunas de éstas, las exorfinas, son
absorbidas pasando la mucosa intestinal por pinocitosis. Este proceso en términos
coloquiales es que cuando la sustancia toca la membrana externa de la célula
intestinal es transportada directamente hacia la sangre, sin producir daños ni
porosidad. Cuando se toman lácteos se forman casiomorfinas y cuando se come gluten
(trigo, avena, cebada) se producen gliodorfinas que sirven para procesos de la
fisiología gastrointestinal.
Si bien se ha constatado que muchos autistas tienen
problemas gastrointestinales como hinchazón y flatulencias es más factible que
se deban a una deficiente masticación (comer de prisa, o tragar) o que se
ingiera aire por estados de ansiedad.
La fermentación es un proceso natural de digestión y los
gases que se forman también, todos los producimos pero son descartados sin
notarse porque por lo general no tienen olor. Sólo cuando una persona es
alérgica se producen reacciones defensivas ante estos procesos naturales,
derivando en muchas manifestaciones corporales, no sólo de conducta.
Se ha detectado que las casiomorfinas tienen alta
concentración en el duodeno*, y también en sangre, lo que sugiere que estos
péptidos resisten a las proteasas intestinales y se absorben como tales. Las
casiomorfinas son transportadas de la mucosa a la serosa, aumentando la
absorción de sodio y cloro. Dosis elevadas producirían efectos catalépticos.
* El duodeno es la primera parte del intestino delgado donde
pasa lo digerido por el estómago para mezclarse con los jugos del páncreas y la
bilis para que de forma líquida puedan ser absorbidos los nutrientes en su
tránsito por el intestino delgado, que se realiza mediante contracciones. Los
péptidos son las proteínas digeridas y las proteasas son enzimas que ayudan en
la desintegración de alimentos para que sean asimilados.
Aún se sigue investigando la fisiología de la digestión del
gluten de forma natural. Pero los primeros resultados indican que tiene acción
en el aumento del tono muscular, algunos derivados compuestos tienen un
estimulante en la contracción, otros en la inhibición reversible de la misma
cuando se mezclan con naloxona que es un antagonista opiáceo. Las exorfinas normalmente
pueden llegar a los receptores de opiáceos en el sistema nervioso central sistema
y activar su función. Incluso se ha encontrado evidencia de este compuesto
tanto en sangre, tejidos como en el cerebro sin que en este último se pueda
determinar cual es su función por el momento.
Cuando una persona tiene alergia al gluten la reacción es
una atrofia en la mucosa intestinal. Según comprendo, a partir de lo que he
leído sobre fisiología, la celiaquía surge cuando una persona no puede asimilar
los compuestos que corresponden a la estimulación sólo los que inhiben las
contracciones y junto a la inhibición que produce la casiomorfina de la mucosa
intestinal conduzcan a la atrofia.
Como observamos en la imagen cuando las paredes intestinales
se atrofian pierden tonicidad y la vellosidad intestinal se engrosa y acorta,
siendo más amplio el espacio entre las mismos no permitiendo que el líquido digestivo
quede atrapado entre ellos y se mezcle con las enzimas que lo disolverán hasta
fracciones que permitan que se absorban los nutrientes a través de la mucosa. Es
evidente que no se “perfora” sino que se expande y eso es lo que significa permeabilidad
intestinal.
Para comprender como es la digestión podemos hacer un
paralelismo a una anémona cuyos tentáculos se dirigen hacia la corriente marina
y entre más largos son más nutrientes captan. Como en el intestino no hay “corriente”
está se produce por los movimientos peristálticos, es decir, por el intervalo
de contracciones y reposo.
Las exorfinas (productos opiáceos de la digestión entre las
que están la caseomorfina o la gliadorfina) tienen efectos fisiológicos, pues
inducen secreción de hormonas específicas como insulina y somatosatina. También
alteran la absorción de iones. Aunque su efecto analgésico es reducido no es
despreciable y podría tener alguna función antinociceptiva ante dolores de baja
intensidad.
Aún no es clara su acción en el sistema nervioso central. En
su investigación la Dra. Zidrou, ha señalado que para que las exorfinas tengan
un efecto se requiere que se produzcan en el tracto intestinal; que se absorban
sin degradación y pasen al torrente sanguíneo; que crucen la barrera
hematoencefálica; que alcancen los receptores específicos a opiáceos y que
interactúen con esos receptores. Se han encontrado fracciones muy bajas que
llegan al cerebro.
Entendiendo la fisiología de las exorfinas y que éstas se
absorben sin degradación durante la digestión de manera natural, comencemos por
descartar eso de que “sólo ocurre en los autistas por su permeabilidad
intestinal”.
Teorizando la
fisiología de las exorfinas en los autistas
Comprendiendo que es parte de la naturaleza digestiva que
todos los seres humanos al digerir gluten y caseína produzcan exorfinas que ayudan
para que funcione bien el organismo, si no existe ninguna alergia alimentaria
que trastoque ese mecanismo. Que el intestino de un autista no es por
naturaleza ni débil, ni poroso, ni deficitario. Resulta más coherente
considerar esta hipótesis:
Si algo puede motivar trastornos digestivos y que se
secreten más exorfinas (éstas sólo se generan por requerimiento de los
receptores) proviene porque el autista no posee la habilidad innata para
inferir que harán las personas que están cerca y eso provoca incomodidad, o
sentirse amenazado, porque no puede comprender las acciones y reacciones de la
gente con quien se ve forzado a convivir.
Un estrés crónico que ocurre con cada persona con quien el
autista interactúa y sienta desconfianza, conduce a que la digestión se vea
interrumpida constantemente para que la sangre se dirija a las extremidades
preparándose de forma natural para una reacción y eso sea la razón lógica de las
acciones gastrointestinales.
Esa necesidad “defensiva” provoca que se eleven las
concentraciones de caseomorfina para generar un efecto anestésico inhibidor de
las contracciones intestinales y de la gliadorfina para estimular las mismas en
cuanto se relaje. Siendo la alta concentración de estos lo que encontraron los
precursores de los tratamientos dietarios en la orina pues son los desechos de
todo lo que el autista no necesito realmente. Y los trastornos
gastrointestinales ocurren porque el organismo no está diseñado para funcionar bajo
la condición de estarse “frenado” constantemente.
En lo que he leído sobre autismo y trastornos intestinales
aún no he visto que los investigadores coincidan con esta hipótesis. Supongo porque
se considera improbable que alguien sano sienta ansiedad en presencia de otro
ser humano, porque las personas neurotípicas se sienten confiadas en su
capacidad de inferir o anticiparse a lo que hacen los demás, o no se preocupan
demasiado porque en caso de fallar confían en la protección social y sea por
ello que los científicos se están enfocando en considerar la hipótesis de la agresión alimentaria, sin tomar en cuenta el factor de estrés como causal.
Se considera que en el autismo existe la capacidad innata de pensar socialmente, aunque el hecho es que las personas dentro del espectro autista neurológicamente no adaptan instantáneamente su razonamiento al pensamiento social (pensar al ver a otra persona, antes de interactuar, en que es lo que ésta puede querer, desear o necesitar). El autista demora más en realizar esos razonamientos porque para ello debe recurrir, de forma consciente, a su memoria o a tratar de calcular, o conjeturar, probabilidades a ciegas de lo que la persona que tiene frente a sí podría precisar. Esta diferencia de sincronía es evidente,comprende que no tiene la habilidad natural de "leer a los otros" y esa es una de las fuentes de su estrés.
Algunos estudios realizados en Estados Unidos por Francisca J. A. van Steensel, et al. sobre la ansiedad y su relación con el espectro autista, se encontró que casi un 40% presenta algún grado de ansiedad clínica. La muestra abarcó niños y adolescentes menores de 18 años, obteniéndose los siguientes resultados: fobia específica fue lo más común en casi 30%, seguido por el trastorno obsesivo compulsivo en 17%, trastorno de ansiedad social y agorafobia en casi 17%, trastorno de ansiedad generalizada en 15%, trastorno de ansiedad por separación en casi 9&, y trastorno de pánico en casi un 2%. A modo de comparación, los trastornos de ansiedad en niños con desarrollo normal se estima que ocurren en 2.2-27%.
Mi experiencia
Veamos si sufrir de un trastorno gástrico, ser ermitaño;
asocial, indicase que uno es más propenso a “intoxicarse” con la comida por
poseer un intestino permeable y débil, me permito establecer por mi experiencia
que no es así. ´La suposición de que nuestro cuerpo se “autodroga” produciendo
más opiáceos implicaría cambios conductuales independientes de la situación o
actividad. Nuestro cuerpo no puede producir en exceso un neuroquímico que no
necesite y una deficiencia o abundancia de los mismos provocaría estados
permanentemente alterados de conciencia, además de trastornos físicos diversos.
Siendo autista “invisible” durante casi 4 décadas, expuesta
a todos los “factores de riesgo” dietarios, habiendo recibido vacunación
completa, pongo en duda la afirmación que exponerse al gluten-caseína,
alimentos azucarados, industrializados, harinas refinadas, los métodos de
cocción de alimentos como el uso de microondas cause alteraciones en la
habilidad adaptiva y de desarrollo básicos para poder vivir de forma
independiente, que provoque inatención, hiperactividad y trastornos
conductuales.
Para ejemplo mi dieta en la actualidad consta de: Productos
de harina refinada, pastas, arroz, galletas o pan, té, café, aguas saborizadas,
carne vacuna, de cerdo, pollo, pescados y mariscos, pizzas, empanadas, huevo,
frutos secos, semillas, algunas frituras, manteca, aderezos, aceite de oliva,
vinagre, condimentos, lácteos sobre todo queso y yogures, chocolates, gomitas o
caramelos, verduras, hortalizas y frutas en poca cantidad, pocas legumbres,
algo de entomofagia. Utilizando sin distinción diferentes métodos para cocinar
y cada vez menos sal.
Desde la niñez hasta más o menos mis veintitantos años fue:
Lácteos, pan de panadería o envasado y panificados industrializados dulces con
chocolate o mermeladas en abundancia, tortillas de maíz, cereales con azúcar,
pocos fiambres, huevo, pastas, legumbres, verduras en sopa, carne vacuna,
pollo, conejo, pescados, pocos aderezos, golosinas varias, picante, frituras,
casi no consumía bebidas gasificadas o esperaba a que disminuyera el gas para
beberlas, endulzando con azúcar blanca refinada. Detestando las comidas
demasiado blandas y gomosas, pero con gusto por probar comidas raras desde la
adolescencia. Siendo una de las características sobresalientes de mi
personalidad que era una niña que no daba problemas, tranquila y risueña,
bastante juiciosa para su edad. Tanto que me tomaban como ejemplo para mis
hermanos mayores.
Luego de un ataque de gastritis en los primeros años de mi adultez
que remitió con acupuntura, donde también incremente mi nivel de actividad,
aunado a una dieta durante casi 3 años ovo-lácteo vegetariana, donde consumía
muchos alimentos con soja.
Mi nivel de estudios es universitario, de niña el método de
crianza fue indicarme la meta que debía cumplir y dejar que me organizara sola
al notar que no necesitaba que me guiaran. Fui alumna destacada hasta que entre
a la tecnicatura en el área de físico matemáticas y luego incursione en lo que
sería artes plásticas sin que sobresaliera en ninguna de las dos, salvo en las
cuestiones que requiriesen análisis de datos o temas mecánicos, es decir,
“normalizándome” a la par que sociabilizaba sin sentir que existiera una
diferencia significativa.
Un patrón común en mis interacciones sociales es que suelen
ser breves (porque siempre tengo algo que hacer) y con fines prácticos. Es
decir, por compartir un proyecto en común. Cuento con pocos amigos donde existe
un mutuo aprecio y que entienden que mis actividades tienen mayor prioridad que
las personas. Y no importa que pasen los años, cuando nos reunimos es como si
no hubiera pasado el tiempo y me siento en armonía con ellos.
Quizá la mayor diferencia que puedo tener con una persona
neurotípica es que me considero independiente, disfruto mi ermitañez, estar la
mayor parte del tiempo sola sin nadie que me ande dirigiendo, observando,
criticando. Disfruto incluso poder viajar y no tener que depender de nadie. No
soy de buscar reunirme con gente, pero si la propuesta me parece interesante y
siento armonía disfruto las actividades sociales o las reuniones, sobre todo
observar o escuchar cuando narran historias de vida y opinar extensamente. Adoro
escribir y charlar con gente por internet, lo cual me permite poder hacer
varias cosas a la vez sin sentir incomodidad por no ser demasiado cortés con
ellos.
Con gente que no siento armonía, si no estoy desplazándome o
caminando entre ellos, estar rodeada y tener que darles prioridad me altera. De
carácter normalmente apacible y dulce, cambia a hostil, descortés y/o tajante
cuando me acosan, interrumpen, si percibo una sensación de desagrado al
interactuar con alguien o me parece incoherente lo que hacen o piden.
De hecho mi primer ataque fuerte de gastritis fue cuando
trabaje en una gran empresa editorial, donde tenía gente a mi cargo y donde la
subgerente estaba demasiado pendiente de mi, incluso hasta de como me vestía y
con quien salía a comer. No dure mucho tiempo y preferí trabajos donde pudiera
estar sola la mayor parte del tiempo.
Mis trastornos conductuales violentos, de hacer berrinches,
azotar o golpear cosas corresponden a crisis de ansiedad relacionadas a la
interacción social. Se desencadenaron con virulencia al migrar y enfrentarme a
una cultura menos tolerante y menos diplomática, a tratar siempre con gente
ayudando a mis amistades en un comercio con atención al público, siendo
trabajólica no lograba coordinar o encontrar momentos donde estuviera sola y
sin interrupciones por horas. Al estar en un ambiente de jerarquía intermedia donde
me controlaban todo el tiempo, criticaban mis decisiones, donde más que un
cerebro me sentía una extremidad que tenía que “obedecer” sin replicar y a la
vez tenía que demostrar autoridad y no igualdad ante quienes colaboraban
conmigo, donde me sentía “acorralada” y mi nivel de responsabilidad me impedía
alejarme. Incluso me apodaron “calecita” por mi tendencia a dar vueltas antes
de seguir instrucciones y al tratar de mantener distancia con la gente pero a
la vez tener que permanecer en el mismo sitio, lo que origino el estar en
movimiento constante, hacer todo pero sin terminar nada.
Estar por años expuesta a eso provocó ataques de pánico y
una sensación similar a que el estomago me iba a estallar, aunado a muchos
eructos nocturnos, trastornos digestivos y urinarios. Esa situación fue la que
condujo al descubrimiento que soy autista y a deducir que mis trastornos gastrointestinales
surgen cuando la gente quiere que no piense, que sólo siga instrucciones, que
me “acople” a lo que debería hacer, o bien cuando tengo que estar pendiente de
lo que otras personas hacen, es decir, a estrés prolongado causado por interacción
social forzada.
Salvo ese trastorno gástrico soy una persona sana, prácticamente
no me enfermo, no tomo medicamentos, cuando llego a sentir algún dolor como
punzadas gástricas, dolor de cabeza o incluso en estados gripales lo soporto y se
me pasa si me pongo a realizar alguna actividad física o mental.
Por ello creo más valido considerar que los trastornos
digestivos que presentamos los autistas son motivados fundamentalmente por el
estrés y el temor que nos da convivir con la gente. Que las reacciones de
nuestro cuerpo ante esa amenaza pueden conducir a una cantidad diferente de
sedimentos en la orina, a un aumento en ciertos neuroquímicos e incluso las
manifestaciones disruptivas como estereotipias, hiperactividad y conductas
arrogantes como una forma que tenemos los autistas de tratar de nivelarnos
mediante la acción. Lo que buscamos indicar es “estamos ansiosos, queremos que
se alejen o nos dejen apartarnos hasta tranquilizarnos”.
Las dietas
restrictivas
Investigando sobre la dieta del gluten y la caseína, uno de
sus argumentos es que hallaron diferencias en los compuestos químicos presentes
en la orina de niños autistas. Uno de los pioneros en mencionar que algún
producto de la alimentación provocaba trastornos conductuales fue en 1991 el
Dr. Shawn con base a 3 casos consideró a las levaduras como las
responsables a partir de una comparación entre 2 hermanos con debilidad
muscular con 2 niños normales. La hipótesis de Shaw sobre la relación de los
compuestos anormales procedentes del tracto gastrointestinal y el autismo, y el
tratamiento de estos microorganismos para mejorar su conducta se reafirmó, con el estudio de otro niño autista,
cuyos padres manifestaban cambios conductuales a partir de una infección de
oído y los antibióticos consumidos. Después de los antibióticos y la infección
por levadura, el niño no volvió a pronunciar una sólo palabra, se volvió
hiperactivo, perdió el contacto visual, no era sociable y su patrón de sueño
estaba muy alterado. Luego del
tratamiento antimicótico se recuperó.
A partir de ahí se
comenzó a especular la relación de la alimentación con el autismo. Y se inicia
la experimentación con dietas que tuviesen la base de alguna relación con
problemas gastrointestinales y trastornos de conducta. Entre ellas una dieta especial
para celiacos considerando que el beneficio justificaba el costo de su
implementación, la dieta GFCF.
El Dr. Karl Reichelt encuentra elevados niveles de exógenos
en la orina de los autistas, similares a los que se producen en alergias alimentarias,
encontrando con frecuencia en sus muestras anticuerpos de IgA que considera
producto de un alto consumo de proteínas. Indicando que una reacción alérgica
puede explicar la indiferencia social, los rasgos psicóticos y de analgesia en
autistas. Considera que ello surge porque genéticamente en los autistas no
existe la capacidad para digerir las proteínas de la leche y el trigo,
provocando daño intestinal.
Pionero de la dieta, y uno de los propagadores como exitosa
para autistas, el Dr. Paul Shattock (quien tiene un hijo autista y dirige un
centro de apoyo para autistas en Gran Bretaña) condujo un estudio en niños con
TEA entre 4 a 10 años 11 meses con un nivel bajo o moderadamente bajo de
dominio en la comunicación, sociabilización y habilidades de la vida diaria, sin
estar en tratamiento farmacológico, siendo el criterio de exclusión alguna
comorbilidad como epilepsia, síndrome de fragilidad X, esclerosis tuberosa,
maduración del desarrollo menor a 24 meses. La muestra fueron 38 con dieta estricta
libre de gluten y caseína (que se recomendó darles un suplemento vitamínico que
incluyera calcio para compensar cualquier deficiencia nutricional durante los 2
años que duró el estudio), 34 sin dieta. Encontrando una mejoría significativa
en niveles de atención e hiperactividad en quienes llevaron la dieta el primer
año y no siendo tan concluyente durante el segundo año. Considerando que en
algunos niños podría la dieta conducir a cambios de comportamiento, pero sin
haber utilizado un placebo no podían dar resultados concluyentes. Se
proporcionó un apoyo nutricional completo para evitar deficiencias con la dieta
restrictiva. Siendo su metodología de análisis muestras de orina, en modo
ciego, es decir, quienes analizaban las muestras no sabían a que grupo
pertenecían, test conductuales donde los padres indicaban los síntomas del
autismo: interacción social, comunicación, esterotipias y conductas disruptivas.
Para los propósitos del estudio fueron analizados los siguientes
comportamientos:
Habilidad adaptativa y de desarrollo.
Inatención e hiperactividad.
Con la propagación del rumor entre padres desesperados de
que la dieta funcionaba, sin evidencia más allá de la opinión de que podría ser
factible, sin existir investigación que comprobase de forma rotunda la eficacia
de la misma, motivó a un grupo de científicos del Centro Médico de la
Universidad de Rochester, liderados por la Dra. Susan Hyman, para comprobarlo
mediante un estudio controlado. Se realizó una muestra con 25 participantes,
con anotaciones más precisas de alimentos digeridos, cambios de conducta y un
grupo de control donde se les administraban productos con gluten y caseína
disfrazados en otras comidas y su conducta era observada por investigadores.
Con esta investigación, se mostró que no existían cambios conductuales, e
incluso en algunos la ingesta de los mismos les mejoraba el humor, sólo un
paciente que tenía celiaquía mostró los cambios favorables al suprimirle esos
alimentos. Motivo por lo cual para la comunidad científica quedo descartada la
dieta como factor de mejora en los trastornos de conducta autista.
Leyendo los resultados del estudio del Dr. Shattock para
conocer la metodología utilizada y las conclusiones, desde la fuente, se puede
observar en la tabla que adjunta el estudio que no se muestran diferencias
significativas entre los test del grupo con dieta y sin dieta, salvo en el ítem
de atención e hiperactividad, siendo curioso el dato que había más niñas que
niños dentro del grupo con dieta, y que las niñas autistas por lo general
presentan menores rangos que los niños en ambos ítems. Por lo cual la
prevalencia de déficit de atención e hiperactividad en el grupo de no dieta
donde había más niños es lógico que no tuviese cambios significativos dado que en
el grupo dieta a menor proporción de contraste, mayores resultados de avance.
Dentro de las conclusiones de la misma manifiesta: Debido a la complejidad y potencial de
deficiencia nutricional como resultado de largo plazo de una dieta de
exclusión, un adecuado soporte clínico y dietético deberá ser utilizado durante
cualquier intento de hacer tales cambios en la dieta. Dentro del estudio no se
pudieron medir los riesgos para la salud a largo plazo asociados a dicha
intervención dietética. Algunas deficiencias nutricionales en
niños que llevan esta dieta se han mencionado: disminución en aminoácidos,
electrolitos y vitaminas. Y requiere de algunos suplementos dietéticos.
Una particularidad de la publicación científica del
resultado del estudio es que si bien se menciona constantemente la importancia
de las muestras de orina donde se buscaron indicadores de una eficiencia dietaría,
en los resultados que muestra y en los que avala la eficacia de la dieta muestra
únicamente los de los test respondidos por los padres, sin que exista ninguna
tabla o compendio de lo encontrado en la orina de los chicos antes, durante y
al finalizar la dieta. Quizá ese haya sido el motivo para mencionar que no
existían controles y descartar la validez del estudio. Sin esos valores que indiquen
que la dieta a la par de la modificación de conducta disminuía las exorfinas
que se supone causantes de las mismas, no posee evidencia no subjetiva.
Sin embargo, los defensores de la misma insisten y
justifican basándose en algunas afecciones que representan menos del 10% de
individuos dentro del espectro autista (como duplicaciones del cromosoma 15,
esclerosis tuberosa, fragilidad X, fenilcetonuria, neurofibromatosis, entre
otros) en que debe existir algo en esos alimentos que provoca una conducta
atípica en todo autista y que “más vale prevenir”.
Conjeturan en que debería existir ante su ingestión, en la
fermentación un factor desencadenante del trastorno conductual. Considerando
que se reportaban trastornos digestivos en los autistas: hinchazón,
flatulencias, reflujo entonces algo debería ocurrir en los intestinos,
dedujeron (sin investigarlo mediante grupos de control) que la fermentación de
las proteínas en especial de la glicina y la caseína deberían producir una
reacción inmunológica en los autistas aún sin ser alergia y que como los
trastornos conductuales eran semejantes a los efectos con agentes opiáceos; entonces
en la fermentación, ocurrida en el intestino, los autistas absorbían esas
sustancias tóxicas que sólo ocurrían con esos dos tipos de alimentos por un desorden
del metabolismo que con la inflamación y las reacciones defensivas del cuerpo
producían permeabilidad intestinal haciendo que estas sustancias fuesen directo
a la sangre, o bien produciéndose reacciones semejantes a las etílicas que
conducían a las dificultades motoras y falta de concentración.
Investigadores midieron la mucosa intestinal sin encontrar
alteraciones en las misma, ni una diferencia evidente entre los intestinos de
un autista y pacientes con problemas gástricos no autistas. Lo que si
encontraron es que una constante inflamación modifica la sensibilidad
intestinal, haciendo que cualquier mínima variación en la presión se perciba
más (hipersensibilidad que al estar conectado por el nervio vago el intestino
con el cerebro conlleva a mayores estados de alerta). Evidencias fisiológicas
mostraron una mayor prevalencia de problemas gástricos en la parte superior
(estómago, esófago) y en el colón. Y problemas con las cardias, contracciones o
distensiones involuntarias de las mismas (las cardias son las válvulas que
controlan el flujo o reflujo gastrointestinal) causantes entre otras cosas de
meteorismo.
La hipótesis que está prevaleciendo en los últimos años,
retoma las ideas de Shawn pero con el agregado de considerar que las bacterias,
hongos y levaduras que se pueden desarrollar en el intestino, cuando la flora
intestinal es modificada por el uso de antibióticos y la alimentación actual
donde abundan los productos industrializados podría haber colonizado el mismo
produciendo los efectos opiáceos. Donde fuesen los residuos no digeridos de las
proteínas, o los hongos, los que provocarían permeabilidad intestinal, y donde
al proliferar la flora dañina en vez de la flora benéfica el cuerpo no pudiera
depurarse naturalmente absorbiendo tóxicos que alteran a los niños autistas, o
que se generen mayores trastornos conductuales por las mismas. Considerando que
debería restringirse también el azúcar y la fluctuosa por ser el alimento de
las bacterias y la levadura, en especial la Candida
Albicans. Sin ser tan radicales de indicar que la dieta de supresión deberá
ser para toda la vida, como el caso del gluten y caseína, sino tan sólo en lo
que el cuerpo se reequilibra a través de una dieta depurativa. Es decir que las
infecciones gastrointestinales son lo que provoca los trastorno conductuales.
Para tratar de explicar el porque los autistas son
susceptibles a esas sustancias, y el resto de la población no, se ha supuesto
que alguna deficiencia genética debería existir al momento de la formación del
intestino delgado durante la gestación. Y que por eso los autistas tienen
tantos problemas gástricos, como si los intestinos no se hubiesen desarrollado
completamente. Pero como mencionamos anteriormente, no existe evidencia de malformación
intestinal que lo sustente.
Conclusiones
Se habla de una pandemia porque si antes la relación entre
autistas profundos (que era los únicos que llegaban a ser tratados
clínicamente) era de 1 en 2500, a raíz de considerarse un espectro autista con
diferentes grados la relación es de 1 en 170 ó 250 niños. Dentro de esa
proporción no se está considerando la población de autistas adultos
“invisibles” que han sabido adaptarse a las exigencias sociales, que quizá sean
padres y ellos mismos teman tener que criar a un hijo “inadaptable” recordando
sus propias dificultades sociales.
Existe un terror hacia el autismo, pero si consideramos que
la naturaleza tiende a equilibrar para sanar... ¿no será que la “pandemia” de
autismo es la forma que existe para que nazcan más seres que sean capaces de
cuestionarse? Seres que intenten tomar decisiones individuales o, si se sienten
inseguros, retraerse antes que cometer una tontería de la cual luego se
arrepentirán por dejarse llevar por lo que digan los demás sin haberlo analizado
a fondo antes (si nos referimos a las dietas costo en términos económicos,
nutricionales, de estrés).
Para el caso de las dietas aunque mucha gente se deja llevar
por “le sirvió a fulanito de tal” cito que para la comunidad médica la
conclusión de los numerosos grupos de trabajo es que no existe evidencia documentada de modo científico, que pruebe que los
factores ambientales estudiados sean por sí mismos causantes del autismo. En
contraposición, el autismo es considerado por los expertos como el más
“genético” de los trastornos neuropsiquiátricos en la infancia. El criterio
actualmente aceptado es que una dieta restrictiva, libre de algún o algunos
nutrientes, debe instaurarse sólo cuando la persona con autismo padece alergia
y/o sensibilización documentada con las exploraciones específicas a nutrientes
concretos, y no sólo por el hecho de presentar autismo.
A un autista se le dificulta y presenta una ansiedad
tremenda cuando tiene que aplicar técnicas de negociación y manipulación social
porque sabe que traiciona lo que constituye, para si, una realidad natural. Es
decir, cuando para sobrevivir interactuando socialmente se siente obligado a tener
que exagerar una información o distorsionarla para lograr que otro haga algo que
quiere que realice, sin darse cuenta que lo está obligando. Esa perfección de
la sutilidad que suele tener la gente neurotípica, donde el otro parece que
coopera de buena gana, aunque intuya que no existe equilibrio ni cooperación
equilibrada, pero quien manipula le haga creer que sí, aunque sabe de antemano que
no será realidad. Los autistas sólo cuando no tienen que “obligar” a nadie a
cooperar con ellos, que participan voluntariamente al parecerles lógico lo que
propone o quiere el autista, entonces sociabilizan perfectamente y no presentan
“berrinches” por frustración.
Cabe aclarar que la cuestión de no aplicar técnicas de negociación
o manipulación no es por desconocimiento en la adultez, suelen ser buenos observadores
en general y comprender que ocurre en su entorno. Pero cuando las aplican son
plenamente conscientes y eso también genera estrés, es un “beneficio” con un
alto costo.
Los autistas son personas que están entre la espada y la
pared, porque aunque pueden aislarse y sentir paz, también necesitan de los
demás y de su cooperación para algunos aspectos de su subsistencia. Puede haber
muchos métodos para evitar agresiones externas como las alimenticias, pero para
lo social la única forma que tienen es tratar de encontrar formas para
relajarse y disminuir los niveles de estrés para evitar trastornos gástricos severos.
Curiosidades de los
opiáceos:
Agonistas opiáceos producen efectos de bienestar, euforia,
placer, sedación.
Antagonistas opiáceos producen efectos mal humor,
irritabilidad, tristeza, ansiedad.
Referencias:
Eating for
autism. The revolutionary 10-step to help threat your child´s Autism,
Asperger´s and ADHD. Elizabeth Strickland.
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